SAMENVATTING

Blauwbessen bestrijden kanker en vaatziektes

Proefcentrum voor fruitteelt in Tongeren test 'helende' bessen

TONGEREN - «Blauwbessen vertragen en verhinderen de groei van kankercellen, helpen wonden beter genezen, zorgen dat je betere ziet én bevorderen de kwaliteit van het mannelijke zaad.» Dat concludeert Patrick Meesters van het proefcentrum voor fruitteelt (PCF) in Tongeren, uit wetenschappelijk onderzoek. Vooral de kleurstof in blauwbessen, zwarte bessen en bosbessen werkt beschermend.

Het proefcentrum voor fruitteelt in Tongeren doet al 25 jaar onderzoek naar aardbeien, bessen en ander houtig kleinfruit en is zo gestoten op de helende kracht van blauwbessen. «Ook ander fruit en groenten zijn natuurlijk goed voor de gezondheid, maar de resultaten van de blauwbes zijn opvallend. Tijdens een symposium hoorde ik van het onderzoek van de Amerikaanse dokter Prior en zo ben ik me daarin gaan verdiepen», zegt Patrick Meesters.

Kankers en hartziekten behoren tot de belangrijkste doodsoorzaken, maar waarom duiken die ziektes steeds meer op? «Bij de normale reacties in ons lichaam – zoals afbreken van voedsel tot energie of het maken van nieuwe cellen – worden zogenaamde vrije radicalen gevormd. Die zouden de veroorzaker zijn van vele kwalen, doordat ze gezond weefsel aantasten. Baddies – slechteriken – noemen ze het, in Amerika. Een beperkte hoeveelheid vrije radicalen is niet erg, dat heeft het lichaam nodig. Maar gewoon niet te veel. Té veel baddies krijg je door stress, milieuvervuiling, kleurstoffen, sigarettenrook, chronishce ontstekingen… .»

Goodies

De baddies vallen dus ons lichaam aan, en veel vrije radicalen kunnen kanker veroorzaken. «Want de vrije radicalen tasten onder meer het DNA aan en dat leidt tot de vorming van tumoren», zegt Meesters. Het menselijk lichaam produceert zelf een aantal stoffen die de vrije radicalen bestrijden, dat geldt ook voor vitamines en stoffen die in groenten en fruit terug te vinden zijn. «Antioxidanten heten die stoffen: goodies, de goeden. En die blijken in blauwbessen, bosbessen en zwarte bessen meer aanwezig. Professor Prior ontwikkelde een methode om de 'antioxidatiewaarde' van groenten en fruit (de kracht om slechteriken te bestrijden, nvdr) te meten, de zogenaamde ORAC-methode. Donkergekleurde bessoorten bleken de hoogste ORAC-waarden te geven. Dagelijks zou je een waarde van 3.000 tot 3.500 ORAC moeten opnemen», aldus Meesters.
Het is vooral de kleurstof van de donkere bessen die antioxiderend werkt en dus de baddies bestrijdt. «Dezelfde stof die ze de blauwe kleur geeft, maakt ze tot het gezondste voedingsmiddel.»
Hoe kom je nu aan die 3.000? «Door dagelijks 10 verschillende soorten groenten en fruit te eten. Maar wie doet dat nu? Terwijl in 100 gram blauwbes tussen de 2.400 en 3000 ORAC zit. Maar ook in aardbei zit 1.875 ORAC, per 125 gram. Een sinaasappel is goed voor 2.000 ORAC.»

Piloten

Maar blauwbessen doen meer. «Ze zorgen ook voor een betere bloedcirculatie en bestrijden aderverkalking, door de vernietiging van baddies en slechte cholesterol. Ook de bloedstroom door de kleine adertjes verloopt beter, vandaar dat je beter ziet: de kleine bloedvaatjes in je ogen werken beter. In Japan is 25 dagen lang aan mensen blauwbessen gegeven, en hun ogen waren duidelijk minder aangetast door moeheid. In de Tweede Wereldoorlog gaf men zelfs blauwbessen aan piloten tegen nachtblindheid.»
Door de tanines in blauwbessen daalt ook de kans op ontsteking van de urineleiders, de spijsvertering werkt beter en zelfs diarree wordt bestreden met gedroogde blauwbessen.

Zaad

«De blauwbessen zouden ook gunstige gevolgen hebben voor het geheugen, maar da's alleen nog maar uitgetest bij ratten. Oudere ratten krijgen last van coördinatie van de bewegingen, en een verslechterd geheugen. Bij de testgroep die blauwbes kreeg, was er achteraf de beste herstelling van het geheugenvermogen, zij waren ook het beste in evenwicht. In Amerika is de blauwbes nu een echte rage, tegen veroudering en kanker», verduidelijkt Meesters. En tenslotte: uit het onderzoek is ook gebleken dat de blauwbes de kwaliteit van het mannelijk zaad verbetert.